por Por Zoey Sky / Natural News
Es posible que ya conozca los peligros del colesterol alto, pero hay más que aprender si desea mantener su bienestar general y la salud del hígado.
El cuerpo humano contiene lipoproteínas de alta densidad (HDL), más popularmente conocidas como colesterol “bueno”. Los datos de un estudio en animales sugieren que el HDL tiene otro papel en la protección del hígado contra lesiones .
El estudio fue realizado por investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington y publicado en la revista Science .
HDL ayuda al cuerpo a absorber el colesterol y enviarlo al hígado, luego el órgano elimina el colesterol del cuerpo.
En el estudio, los investigadores descubrieron que una forma de HDL llamada HDL3 ayuda a proteger contra la inflamación del hígado al bloquear las señales inflamatorias de las bacterias intestinales. Si estas señales no se bloquean, pueden viajar desde el intestino hasta el hígado, donde activan las células inmunitarias. Este proceso causa inflamación.
Salud hepática, inflamación y HDL
La inflamación ocurre en su cuerpo naturalmente. El sistema inmunológico crea inflamación para proteger su cuerpo de infecciones, lesiones o enfermedades. De hecho, hay muchas cosas de las que no podría recuperarse sin inflamación.
Sin embargo, la inflamación también puede ser mala para la salud. En algunos casos, el sistema inmunológico de las personas con enfermedades autoinmunes, como ciertos tipos de artritis y enfermedad inflamatoria intestinal , ataca sus células sanas.
Demasiada inflamación también puede causar daño hepático como enfermedad del hígado graso o fibrosis hepática.
Si bien el HDL se considera el “colesterol bueno”, los medicamentos que aumentan los niveles generales de HDL han caído en desgracia porque los ensayos clínicos recientes sugieren que no ofrecen ningún beneficio para las personas con enfermedades cardiovasculares .
Pero el estudio de Washington encontró que elevar los niveles de HDL3 en el intestino puede brindar protección contra la enfermedad hepática. La enfermedad hepática es un importante problema de salud crónico en todo el mundo.
HDL3 y daño hepático
Para el estudio, los investigadores observaron cómo HDL3 del intestino previno la inflamación del hígado en ratones. Cualquier tipo de daño intestinal puede provocar que las bacterias gramnegativas respondan con lipopolisacárido, una molécula inflamatoria.
La molécula se traslada al hígado a través de la vena porta. Mientras viaja, el lipopolisacárido puede activar las células inmunitarias para iniciar el proceso inflamatorio. Los resultados mostraron que este proceso es similar a la enterocolitis necrosante, una afección potencialmente mortal que se observa en bebés prematuros en los que los médicos necesitan extirpar quirúrgicamente un intestino inflamado.
Para replicar la situación, los investigadores extrajeron algunos intestinos delgados de ratones y estudiaron la eventual fibrosis hepática.
Estudios anteriores han demostrado que el HDL puede interrumpir la activación de la respuesta de las células inmunitarias por parte de los lipopolisacáridos. Además, el receptor de lipopolisacárido podría estar relacionado con la enfermedad hepática.
Según la autora principal del estudio, Gwendalyn J. Randolph, ninguno de ellos pensó que las HDL se trasladarían directamente del intestino al hígado, lo que requiere que las HDL entren en la vena porta. HDL viaja a través de un vaso linfático en el intestino a otro tejido, pero este vaso no está conectado al hígado.
Sin embargo, cuando los investigadores rastrearon el HDL, descubrieron que ingresa a la vena porta para llegar al hígado.
Mientras viaja al hígado a través de la vena porta, HDL3 se une a la proteína de unión a lipopolisacáridos (LBP) . Cuando el complejo HDL3-LBP se une al lipopolisacárido, este último ya no puede activar las células de Kupffer, las células inmunitarias que causan la inflamación del hígado.
Yong-Hyun Han, autor principal y ex investigador postdoctoral en el laboratorio de Randolph, dijo que LBP, cuando se une a HDL3, bloquea físicamente el camino para que el lipopolisacárido no pueda activar las células inmunes inflamatorias.
Esto significa que HDL3 ayuda a ocultar la molécula dañina. Pero si LBP se une al lipopolisacárido mientras HDL3 no está presente, la interacción no ofrece protección. Sin HDL3, LBP puede desencadenar una inflamación severa .
Los investigadores también encontraron que cuando los niveles de HDL3 se reducen mediante la extirpación quirúrgica del intestino, la lesión hepática empeora. Al mismo tiempo, la cirugía en sí misma es un trauma para el cuerpo. Dañar el intestino le da al lipopolisacárido más oportunidad de propagarse a la sangre portal.
Otros estudios también han encontrado que HDL3 puede proteger contra otras formas de daño hepático. En un estudio con animales, un compuesto farmacológico que aumentó el HDL3 en los intestinos de los ratones ofreció protección contra un mayor daño hepático.
En el futuro, este medicamento podría potencialmente ayudar a tratar o prevenir enfermedades hepáticas causadas por el abuso de alcohol, dietas ricas en grasas o cirugías. (Relacionado: Estudio: Las dietas altas en fructosa pueden afectar negativamente el metabolismo de las grasas en el hígado ).
Randolph y su equipo esperan que HDL3 pueda servir como objetivo en futuras terapias para la enfermedad hepática.
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