Por Ethan Huff / Natural News
Los principales medios de comunicación ahora están discutiendo abiertamente el hecho de que muchas drogas farmacéuticas contienen ingredientes derivados del veneno de serpientes y otros reptiles y criaturas.
En un nuevo artículo, The New York Times describió cómo está creciendo el campo de la venómica. Separar las proteínas del veneno se ha convertido en el punto fuerte de Big Pharma, lo que ha dado lugar al desarrollo de muchos medicamentos nuevos.
“Hace un siglo, pensábamos que el veneno tenía tres o cuatro componentes, y ahora sabemos que un solo tipo de veneno puede tener miles”, dice Leslie V. Boyer, profesora emérita de patología en la Universidad de Arizona .
“Las cosas se están acelerando porque un pequeño número de muy buenos laboratorios han estado generando información que todos los demás ahora pueden usar para hacer descubrimientos. Hay una farmacopea por ahí esperando a ser explorada”.
The Times describe la venómica como «alquimia científica moderna», y eso es precisamente lo que es: la manipulación y transformación de materiales de defensa animal en «medicinas» de drogas.
Las drogas derivadas del veneno han existido desde la década de 1970.
Un fármaco derivado del veneno en el que se está trabajando actualmente en Australia se basa en extractos de la araña de tela en embudo. Los investigadores dicen que el veneno de esta criatura puede usarse para detener la muerte celular después de un ataque al corazón.
Los científicos pudieron crear una proteína llamada Hi1A que, según afirman, bloquea la capacidad de las células al latir del corazón humano para detectar el ácido, «por lo que se bloquea el mensaje de muerte, se reduce la muerte celular y vemos una mejora en la supervivencia de las células del corazón», dice Nathan Palpant. , uno de los investigadores involucrados en el proyecto.
Si todo sale según lo planeado, los trabajadores médicos de emergencia podrían usar el fármaco basado en la araña de tela en embudo para mejorar potencialmente los resultados en los trasplantes de corazón al proteger el corazón del donante durante un período de tiempo más largo.
“Parece que va a ser un fármaco maravilloso para los ataques cardíacos”, dijo Bryan Fry, profesor asociado de toxicología en la Universidad de Queensland . “Y es de una de las criaturas más vilipendiadas” en Australia, agregó.
La venómica ha existido durante varias décadas, pero solo recientemente la tecnología ha crecido hasta el punto de que Big Pharma puede manipularla para un uso a gran escala.
“Podemos hacer ensayos hoy en día usando solo un par de microgramos de veneno que hace 10 o 15 años habrían requerido cientos de microgramos”, agregó Fry.
«Lo que esto ha hecho es abrir todos los otros linajes venenosos que producen pequeñas cantidades de material».
Muchos animales diferentes producen veneno, y cada tipo es único. Reptiles, insectos, arañas, caracoles y medusas, entre muchas otras criaturas, lo hacen en cantidades variables y en concentraciones variables.
“Estamos hechos de proteína y nuestra proteína tiene pequeñas configuraciones complejas que nos hacen humanos”, dice Boyer, el fundador del Instituto de Inmunoquímica, Farmacología y Respuesta de Emergencia de Venom, también conocido como VIPER.
“Y esas pequeñas configuraciones son objetivos del veneno”.
El primer fármaco derivado del veneno que llegó al mercado se llama captopril. Fue desarrollado en la década de 1970 a partir del veneno de una víbora de foso de yaraca brasileña para tratar la presión arterial alta.
Otro llamado exenatide para la diabetes tipo 2 se derivó del veneno del monstruo de Gila, mientras que otro, draculin, se desarrolló a partir del veneno de murciélago vampiro como anticoagulante para tratar derrames cerebrales y ataques cardíacos.
En este momento, el veneno del escorpión acechador de la muerte israelí se está sometiendo a ensayos clínicos como tratamiento para los tumores de mama y colon.
Según Boyer, Arizona es el «centro del veneno». Hay más criaturas venenosas allí que en cualquier otro estado.
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