Por BN Frank
Visto en: Activist Post
Si bien los estadounidenses tienen mucho de qué preocuparse con respecto al salmón genéticamente modificado (GE) (también conocido como «Frankenfish») (ver 1 , 2 ), también se informó en 2020 que el suministro de agua de los Estados Unidos incluía niveles nocivos para la salud de productos químicos, pesticidas y productos farmacéuticos que estaban afectando significativamente a los peces . Un estudio más reciente confirma lo mismo.
De la Defensa de la Salud Infantil:
126 especies de pescado contaminadas con un cóctel de medicamentos de las grandes farmacéuticas
Un estudio en Florida encontró 126 especies de pescado contaminadas con un cóctel de productos farmacéuticos, incluidos medicamentos para la presión arterial, antidepresivos, antibióticos y analgésicos.
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Los investigadores que encontraron altos niveles de productos farmacéuticos en la sangre y los tejidos del macabí creen que la contaminación puede estar contribuyendo a la disminución no solo del macabí, sino también de otras 125 especies de las que se alimenta el macabí.
Los investigadores dijeron que sus hallazgos generan preocupación por las pesquerías comerciales de Florida y por la salud de los humanos que comen pescado.
“Estos hallazgos son realmente alarmantes”, dijo Jennifer Rehage , Ph.D., investigadora principal del estudio de la Universidad Internacional de Florida (FIU).
Rehage, ecologista costero y de peces y profesor asociado en el Instituto de Medio Ambiente y la Tierra de FIU, agregó:
“Los productos farmacéuticos son una amenaza invisible, a diferencia de las floraciones de algas o las aguas turbias. Sin embargo, estos resultados nos dicen que son una amenaza formidable para nuestras pesquerías y resaltan la necesidad apremiante de abordar nuestros problemas de infraestructura de aguas residuales de larga data”.
El ‘Estudio de Contaminantes Farmacéuticos Bonefish’
Bonefish son «apodados ‘fantasmas grises’ por sus lustrosas escamas plateadas» y «notable sigilo y velocidad», según The Guardian . Pueden nadar hasta 40 mph, y los pescadores vienen de todo el mundo para pescarlos en Florida.
Pero la población de bonefish frente a la costa de Florida ha disminuido un 56% en los últimos 40 años.
Una posible causa de la disminución del macabí es la contaminación farmacéutica en el océano. El “ Estudio de contaminantes farmacéuticos de Bonefish ” fue un proyecto de investigación de tres años encargado por Bonefish & Tarpon Trust , una organización sin fines de lucro con sede en Miami. La investigación fue realizada por la UIF.
Los investigadores analizaron muestras de 93 bonefish en la costa de Florida. Todos los bonefish muestreados contenían productos farmacéuticos: en promedio, siete productos farmacéuticos por pez.
Un pez contenía 17 productos farmacéuticos.
Los investigadores pudieron detectar hasta 104 productos farmacéuticos comúnmente recetados, y 58 de ellos se encontraron en el macabí.
Los medicamentos más comunes encontrados fueron medicamentos para la presión arterial, antidepresivos, medicamentos para el tratamiento de la próstata, antibióticos y analgésicos, pero los investigadores también detectaron medicamentos para el corazón, antihistamínicos, antifúngicos, medicamentos para el estómago y opioides.
En poco más de la mitad de los peces (56 %), los niveles de los productos farmacéuticos en su sistema estaban “por encima de lo que esperamos efectos negativos”, según el estudio.
Bonefish puede estar expuesto a productos farmacéuticos al inhalar agua contaminada o sedimentos a través de sus branquias, o de los alimentos que comen.
Los investigadores también estudiaron 125 animales que comen macabíes, como camarones, cangrejos y peces pequeños. En promedio, estas especies de presas contenían 11 contaminantes farmacéuticos cada una, los mismos tipos de productos farmacéuticos que se encuentran en el macabí.
Esto proporciona evidencia de que los productos farmacéuticos se bioacumulan , lo que significa que las toxinas tienden a concentrarse más en los depredadores. También muestra contaminación en otras especies que son importantes para las valiosas pesquerías de Florida .
El estudio aún no ha sido publicado. Rehage dijo que ella y sus coautores planean enviar su estudio a una revista revisada por pares. Los resultados se presentaron en un evento de panel de Bonefish & Tarpon Trust realizado en Tallahassee, Florida, el 2 de febrero.
¿Aspecto pasado por alto de la calidad del agua?
Solo en los EE. UU. se surten casi 5 mil millones de recetas al año, y el estadounidense promedio toma alrededor de 12 recetas al año.
“No existen límites legales para el control de la contaminación de los productos farmacéuticos durante la fabricación, el uso o la eliminación”, según el estudio.
Los contaminantes farmacéuticos provienen principalmente de las aguas residuales humanas y no se eliminan por completo mediante el tratamiento convencional del agua.
«Los productos farmacéuticos son una dimensión de la calidad del agua que a menudo se pasa por alto «, dijo Jim McDuffie, presidente y director ejecutivo de Bonefish & Tarpon Trust.
Estos contaminantes representan una amenaza significativa para la pesca de bajíos, “una parte importante de la pesca recreativa de agua salada de Florida”, que tiene un impacto económico anual de $9.2 mil millones y apoya directamente 88,500 empleos, según McDuffie.
El problema es extenso, tanto en el océano como en el agua dulce. La contaminación de los ríos del mundo por productos farmacéuticos representa una «amenaza para la salud ambiental y global», según un estudio reciente del Proyecto de Monitoreo Global de Productos Farmacéuticos .
Los investigadores tomaron muestras de 258 ríos en 104 países de todos los continentes. Esto representa la huella digital farmacéutica de 471,4 millones de personas.
El estudio mostró la presencia de contaminantes farmacéuticos en las aguas superficiales a niveles que son una amenaza para la salud ambiental y humana en más de una cuarta parte de los lugares.
El impacto de la contaminación farmacéutica en peces y humanos
Los productos farmacéuticos permanecen activos en dosis bajas y la exposición puede afectar todos los aspectos de la vida de los peces, incluida su alimentación, actividad, sociabilidad y comportamiento migratorio.
El Dr. Bob Wong, coautor de un artículo de 2021 sobre el impacto de Prozac en el comportamiento de los peces, dijo : “Los productos farmacéuticos están diseñados específicamente para provocar efectos biológicos en bajas concentraciones, por lo que no sorprende que su impacto se extienda a especies no objetivo. ”
Bonefish está protegido por las leyes de captura y liberación debido a la disminución de su número. Sin embargo, los humanos comen algunas de las otras 125 especies que los investigadores evaluaron por contaminación farmacéutica.
En el 56% de las muestras de macabí, los niveles de las drogas detectadas fueron más de un tercio de la dosis que toman los humanos.
¿Qué impacto podrían tener los altos niveles de productos farmacéuticos en los tejidos de los peces en las personas que comen pescado? Similar a la contaminación por mercurio , esta es una amenaza que los consumidores no pueden ver, oler ni saborear.
Los investigadores de FIU también encontraron antibióticos en macabí. La contaminación del agua con antibióticos genera preocupación sobre las bacterias resistentes a los antibióticos . Más de un millón de personas mueren cada año por infecciones resistentes a los antibióticos.
¿Qué se puede hacer?
Rachel Silverstein, directora de Miami Waterkeeper , le dijo a The Guardian que hay tres formas principales en que las aguas residuales llegan al océano: derrames de aguas residuales, descarga de aguas residuales tratadas y sistemas sépticos que funcionan mal.
El estudio de FIU brinda más evidencia de la necesidad urgente de Florida de expandir y modernizar las instalaciones de tratamiento de aguas residuales y la infraestructura de alcantarillado, dijo Silverstein.
Rehage dijo que implementar un paso adicional en la gestión de aguas residuales, conocido como «ozonización», podría ayudar. Agregar ozono al agua ayuda a eliminar los contaminantes que a menudo se pasan por alto en el tratamiento tradicional de aguas residuales, incluidos los productos farmacéuticos y los pesticidas.
Según Rehage, solo Suiza, Suecia, Alemania y algunos otros países han modernizado plantas de tratamiento para incorporar este paso.
Elena Fabbri, investigadora y profesora de la Universidad de Bolonia en Italia, estuvo de acuerdo en que una mejor gestión de las aguas residuales es importante, pero argumentó que la industria farmacéutica también debería asumir la responsabilidad.
“No podemos prohibir estas sustancias porque las necesitamos, pero podríamos favorecer o presionar a las industrias farmacéuticas para que encuentren alternativas más ecológicas”, dijo a The Guardian.
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