Por Mary Villareal / Natural News
Los canadienses que viven de los beneficios del gobierno se ven obligados a vivir con menos a medida que los precios de los alimentos se disparan. La tasa de inflación de Canadá es del 6,8 por ciento, la más alta en 31 años. Los precios de los comestibles aumentaron un 10 por ciento año tras año, el pico más alto desde 1981.
Stephen Jones, de 56 años, dijo que para fin de mes y antes de que reciban su cheque de pago, comerá solo una vez al día. “Estoy casi a punto de tener que saltarme las comidas por completo en un día”, dijo.
Jones vive con un beneficio mensual por discapacidad de CA $ 1,200 ($ 936), que lo ha mantenido durante 15 años después de que tuvo que abandonar su carrera debido a una depresión debilitante.
Esta cantidad no es suficiente. Jones alquila un apartamento en el sótano de amigos por CA $ 800 ($ 624) al mes, que es aproximadamente un tercio del alquiler actual de una unidad similar. Eso lo deja con muy poco para pagar todo lo demás.
En Ontario, donde la asistencia social se encuentra en el nivel más bajo de los últimos 30 años , los beneficiarios de asistencia social que no tienen acceso a viviendas subvencionadas no pueden hacer frente a los aumentos de alquiler. Alrededor del 30 por ciento de los habitantes de Ontario que alquilan a precios de mercado reciben asistencia social.
El Informe de precios de alimentos de Canadá, que mide las tendencias de los precios de los alimentos, estimó que el costo de los alimentos será de CA $ 306 ($ 239) por mes en 2022, según un pronóstico de inflación de alimentos de cinco a siete por ciento.
Cada vez más canadienses recurren a los bancos de alimentos
El Daily Bread Food Bank de Toronto informó haber recibido alrededor de 160 000 visitas en marzo, que es su máximo histórico y un aumento del 134 % en comparación con los niveles previos a la pandemia.
Neil Hetherington, director ejecutivo de Daily Bread, dijo que las personas ya han llegado al final de sus ahorros y se están endeudando , por lo que recurren aún más a los bancos de alimentos.
Entre la escasez mundial y la inflación, Canadá enfrenta “una crisis sobre una crisis”.
“Estas cifras [inflacionarias] son comidas de las que la gente se quedará sin comida”, dijo Hetherington, y proyectó que las visitas podrían alcanzar las 225.000 por mes dentro de un año.
Si bien Canadá tiene un sólido historial de reducción de la pobreza infantil y de personas mayores a través de la Seguridad para la Vejez y el Suplemento de Ingreso Garantizado y los beneficios federales para familias con niños, todavía está rezagado con respecto a otros países ricos cuando se trata de proporcionar una red de seguridad para las personas con discapacidades u otras personas en situación de pobreza. necesidad financiera que no puede contar con otros apoyos de ingresos, como el Seguro de Empleo.
Sin embargo, los canadienses solteros en edad de trabajar que reciben asistencia social o beneficios por discapacidad se encuentran en situaciones financieras desesperadas. Para este grupo, los ingresos anuales de las prestaciones de asistencia social básica y otros apoyos sociales no alcanzan el umbral de la pobreza en 2020.
El propio Jones cree que eventualmente tendrá que recurrir a los bancos de alimentos. “Sé que estos lugares son muy complacientes y no juzgan, pero hay un elemento de vergüenza en hacer eso. Pero en algún momento, sí, definitivamente voy a tener que ir a un banco de alimentos”, dijo.
El experto en agricultura canadiense Kim McConnell dijo en abril que muchos otros canadienses pueden encontrarse en la misma posición.
Valerie Tarasuk, profesora de ciencias de la nutrición en la Universidad de Toronto , dijo que es probable que cada vez más canadienses se enfrenten a la inseguridad alimentaria.
“A medida que aumentan los precios de los productos básicos, es muy preocupante pensar que tenemos una franja tan grande de la población canadiense sentada en circunstancias que son insuficientes para cubrir los costos”, dijo.
Los gobiernos provinciales se han esforzado por implementar soluciones rápidas de asequibilidad, desde inyecciones de efectivo únicas para los hogares hasta congelaciones de impuestos a la gasolina. Sin embargo, estos han hecho poco para aumentar los pagos de asistencia de ingresos básicos. En cambio, algunos de los más pobres de Canadá se están hundiendo aún más en la pobreza.
El Banco de Canadá elevó su tasa de interés que marca tendencia en tres cuartos de punto porcentual en lo que va del año. Sin embargo, los economistas esperan varios aumentos más en los próximos meses para combatir la inflación.
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