La economía de Sri Lanka se ha ‘colapsado por completo’: primer ministro

Sri Lanka llevará a cabo una conferencia de ayuda crediticia con India , China y Japón para paquetes de préstamos. Wickremesinghe dijo que el objetivo es llegar a un «consenso general» sobre los procesos de préstamo, ya que cada país tiene su propio sistema para otorgar préstamos.

“Sin embargo, ha habido algunos conflictos y desacuerdos entre nosotros en el pasado reciente. Estamos trabajando para resolverlos y fomentar una vez más las relaciones amistosas”, agregó.

El gobierno también buscará ayuda de los Estados Unidos, con representantes del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos visitando Sri Lanka la próxima semana.

Australia dijo que proporcionaría a Sri Lanka un paquete de asistencia para el desarrollo de 50 millones de dólares luego de la reunión de Wickremesinghe con la ministra de Asuntos Internos de Australia, Clare O’Neil, el lunes.

Wickremesinghe dijo que Sri Lanka recibió una línea de crédito de $ 4 mil millones de India y solicitó asistencia de préstamo adicional del país vecino.

Se espera que una delegación india de alto nivel se reúna con los líderes de Sri Lanka el 23 de junio para discutir la extensión de una línea de crédito adicional de $ 500 millones a Sri Lanka para la compra de petróleo, informó el medio local Daily Mirror .

“Pero incluso India no podrá apoyarnos continuamente de esta manera. Incluso su asistencia tiene sus límites . Por otro lado, también debemos tener un plan para pagar estos préstamos. Estas no son donaciones caritativas”, agregó.

Wickremesinghe dijo que las negociaciones con el Fondo Monetario Internacional (FMI) habían progresado y que el gobierno esperaba llegar a un acuerdo de nivel oficial con el FMI para fines de julio.

“Si recibimos el sello de aprobación del FMI, el mundo volverá a confiar en nosotros. Nos ayudará a obtener asistencia crediticia, así como préstamos a bajo interés de otros países del mundo”, dijo.

“La Ceylon Petroleum Corporation tiene una deuda de 700 millones de dólares. Como resultado, ningún país u organización en el mundo está dispuesto a proporcionarnos combustible. Incluso son reacios a proporcionar combustible a cambio de dinero en efectivo”, dijo Wickremesinghe.

Sri Lanka también solicitó a China  que modifique los términos de una línea de canje denominada en yuanes por valor de 1.500 millones de dólares que firmó el año pasado , que estipula que el fondo solo se puede utilizar siempre que Sri Lanka tenga suficientes reservas extranjeras para tres meses.

El país está al borde de la bancarrota, con sus reservas de divisas cayendo un 70 por ciento en los últimos dos años. El gobierno  declaró  el 12 de abril que suspendía los pagos de la deuda externa.

Alrededor del 10 por ciento de la deuda externa de $51 mil millones de Sri Lanka se debe a China , y el gobierno solicitó ayuda a China para reestructurar sus obligaciones de deuda.

Wickremesinghe dijo que Sri Lanka no estaría experimentando su peor crisis económica en décadas si el gobierno hubiera actuado antes.

“Si al menos se hubieran tomado medidas para frenar el colapso de la economía al principio, no estaríamos enfrentando esta difícil situación hoy. Pero perdimos esta oportunidad. Ahora estamos viendo signos de una posible caída al fondo”, dijo.

Miles de habitantes de Sri Lanka han salido a las calles para protestar por el mal manejo de la crisis económica del país por parte del gobierno, lo que llevó a la renuncia del entonces primer ministro Mahinda Rajapaksa el 9 de mayo.

La crisis económica sin precedentes del país ha dejado a millones de sus habitantes necesitados de ayuda para salvar sus vidas, y la grave escasez de medicamentos esenciales y los frecuentes cortes de energía ponen en peligro el sistema de salud del país.

Las Naciones Unidas lanzaron un  llamamiento público mundial el 9 de junio para proporcionar 47,2 millones de dólares en ayuda entre junio y septiembre a 1,7 millones de personas cuyos medios de subsistencia y seguridad alimentaria se encuentran en mayor riesgo.