Según un artículo de Nature Communications, se ha desarrollado una nueva interfaz de realidad virtual que permite a los usuarios experimentar diferentes olores como romero, mojito o panqueques. Esta tecnología innovadora ofrece una experiencia muy atractiva, casi como si pudiera oler varios aromas.
La tecnología ha permitido la creación de dispositivos que permiten la distribución precisa y dirigida de fragancias en un área particular. Además, estos dispositivos se pueden conectar fácilmente a aplicaciones de realidad virtual, lo que permite a los usuarios disfrutar de una experiencia aún más inmersiva y auténtica. Los autores han propuesto más investigaciones que podrían permitir a los usuarios oler aromas virtuales en videojuegos, películas 4D y entornos educativos en línea.
A pesar de los avances en la tecnología de realidad virtual en términos de simulación de la vista, el oído y el tacto, crear un sistema para el olfato ha sido un desafío. Para abordar este problema, se están explorando las interfaces hombre-máquina como una posible solución.
Olor inalámbrico para realidad virtual
Un equipo de investigación de la Universidad de Beihang creó dos pequeños dispositivos de olor inalámbricos como parte de su proyecto en curso. Los investigadores desarrollaron dos tipos de dispositivos generadores de olores a escala milimétrica para realizar sus experimentos: uno que se adhirió directamente a la piel debajo de la nariz y tenía dos opciones de aroma y otro que era una máscara suave con nueve alternativas de aroma diferentes.
Para evaluar el sentido del olfato de los participantes, los científicos emplearon dispositivos productores de olor que no tenían más de un milímetro de tamaño. Había dos tipos distintivos de máscaras: una que podía ajustarse cómodamente debajo de la nariz de una persona y emitir 2 aromas diferentes, mientras que la otra era mucho más suave y capaz de emitir nueve olores únicos.
Posibles alcances de los olor virtuales
El equipo de investigación propuso algunas aplicaciones de sus hallazgos, como transmitir mensajes basados en olores como una forma alternativa de comunicación, estimular recuerdos relacionados con las emociones y mejorar la experiencia del usuario en entornos de realidad virtual.
De igual importancia que las sensaciones visuales, auditivas y táctiles tradicionales, el olfato ejerce influencias tanto fisiológicas como psicológicas en los humanos.
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