por - El mayor programa público de detección de sustancias tóxicas ha revelado que la población europea, especialmente los niños, muestra una exposición a niveles alarmantes de químicos peligrosos.
- La considerable exposición a sustancias tóxicas en productos de consumo se debe en gran parte a las regulaciones de la Unión Europea que han permitido su presencia.
- La Comisión Europea está considerando la posibilidad de permitir el uso de sustancias tóxicas en la mitad de los productos actuales, en lugar de eliminarlas por completo como se había comprometido previamente.
La Iniciativa Europea de Biomonitoreo Humano (HBM4EU) es un programa de investigación de cinco años que involucra a 116 agencias gubernamentales, laboratorios y universidades. El objetivo principal del programa es analizar la presencia de 18 grupos de sustancias químicas problemáticas en muestras de orina y sangre de más de 13,000 habitantes en 28 países europeos. Los resultados revelan que la población está expuesta a niveles “alarmantes” de sustancias químicas peligrosas, especialmente los niños y niñas. Estos hallazgos resaltan la importancia de abordar este problema para proteger la salud pública en Europa.
La Oficina Ambiental Europea y CHEM Trust, organizaciones de la campaña Toxic Free Future, junto con Ecologistas en Acción, han señalado que la falta de regulación adecuada en la Unión Europea ha llevado a una exposición preocupante a sustancias químicas.
Es preocupante observar que a pesar de estos datos, Bruselas está considerando reducir significativamente su compromiso de prohibir sustancias tóxicas perjudiciales en los productos de consumo. Esta información se deriva de un borrador de evaluación de impacto al que ha tenido acceso Corporate Observatory Europe (CEO). La Comisión Europea se estaría contradiciendo con lo que su vicepresidente ejecutivo, Frans Timmermans, prometió exactamente hace 1.000 días. La evaluación de impacto revisada indica que la Comisión no tiene previsto adoptar un enfoque tan ambicioso como se esperaba inicialmente. En lugar de prohibir todos los productos de consumo, la nueva propuesta contempla prohibir como máximo el 50% de ellos, y como mínimo el 1%. En otras palabras, si esto ocurriera, se seguiría exponiendo al público a sustancias tóxicas que podrían causar graves problemas de salud, como el cáncer, la infertilidad, la obesidad, el asma y enfermedades neurológicas.
Según el análisis de la Evaluación de Impacto realizado por la EEB, se ha observado que los costos directos para la industria química al prohibir las sustancias más dañinas en sus productos serían compensados con beneficios para la salud humana diez veces mayores (estas cifras corresponden a un periodo de 30 años). Según los cálculos, los costos anuales para que la industria reformule sus productos estarían en un rango de 900 a 2.700 millones de euros. Sin embargo, los beneficios para la salud humana podrían variar entre 11.000 y 31.000 millones de euros.
En su estrategia sobre productos químicos para la sostenibilidad, la Comisión Europea se ha comprometido a prohibir las sustancias químicas más perjudiciales presentes en los productos de consumo. Para lograr esto, se llevará a cabo una revisión de la ley de seguridad química de la Unión Europea conocida como REACH. La revisión programada para finales de 2022 ha sido pospuesta por los comisarios de la UE debido a la presión ejercida por la industria química alemana.
El programa de biomonitoreo ha generado un total de 168 artículos que han sido revisados por expertos en la materia. Estos estudios han proporcionado resultados relevantes y valiosos sobre el tema:
- Efectos combinados: En la Unión Europea (UE), es común evaluar los riesgos de las sustancias de manera individual, lo cual puede llevar a una subestimación sistemática de los efectos producidos por la combinación de estas sustancias en la legislación. Según la investigación llevada a cabo por HBM4EU, se ha demostrado que las combinaciones de sustancias químicas magnifican los efectos en la salud. Por lo tanto, concluyen que es necesario actualizar urgentemente la legislación de la Unión Europea para reflejar esta situación.
- “Sustitución lamentable”: El proyecto HBM4EU pone de relieve una deficiencia en la regulación de la normativa REACH, conocida como “sustitución lamentable”. Esta práctica implica reemplazar una sustancia regulada por otra similar no regulada, pero que posiblemente sea igualmente peligrosa. Los estudios realizados por HBM4EU han descubierto un incremento en los niveles de BPS, una alternativa al BPA, en muestras humanas. Estos hallazgos han establecido una conexión entre la exposición a esta sustancia y el desarrollo de enfermedades como la obesidad y el cáncer de tiroides. Se observó que hubo un cambio similar en los niveles de ftalatos, incluido el controvertido sustituto DINCH, y PFAS en el estudio (figura 1). Además, se encontraron varios sustitutos en estos compuestos. También se detectaron nuevos retardantes de llama en la mayoría de las personas estudiadas (figura 2).
- Lagunas en los datos: En la mayoría de los casos, el programa HBM4EU no pudo determinar los niveles de preocupación para la salud debido a la falta de datos suficientes sobre toxicidad.La causa de esta situación, una vez más, son las deficiencias en la normativa REACH. Esto puede ocurrir porque existe un vacío legal que obliga a los funcionarios a permitir el acceso al mercado antes de verificar la calidad de los datos, o porque muchas empresas proporcionan rutinariamente información poco confiable sobre peligros. En este sentido, resulta evidente que los funcionarios carecen de conocimiento sobre los posibles riesgos de la gran mayoría de productos químicos utilizados en la actualidad. Sin embargo, según los datos disponibles, la mayoría de las pruebas realizadas revelaron niveles de concentración por encima de lo permitido en las poblaciones analizadas.
- Retardantes de llama: Se ha encontrado que los niños europeos están expuestos de manera generalizada a retardantes de llama altamente perjudiciales. Según un estudio reciente, se ha descubierto que el 99% de los niños presentan trazas de al menos un metabolito de retardantes de llama en su cuerpo. Además, se ha observado que el 64% de los niños en siete países diferentes están contaminados con otro metabolito relacionado con un carcinógeno sospechoso.
- Ftalatos (plastificantes plásticos): La exposición a una combinación de ftalatos tóxicos para la reproducción puso en riesgo al 17% de los niños y adolescentes europeos.
- Bisfenoles: La exposición interna al Bisfenol A (BPA) en Europa está extendida y afecta principalmente a madres e hijos, quienes presentan una mayor exposición.
- PFAS:»La exposición generalizada a PFAS está alcanzando niveles que superan los valores orientativos basados en la salud. Esto significa que los niveles de exposición están llegando a un punto en el cual no se pueden descartar impactos negativos para la salud. En un estudio reciente, se descubrió que todos los jóvenes evaluados presentaban contaminación en su organismo, siendo aproximadamente una cuarta parte de ellos más allá de los niveles considerados preocupantes para la salud. Recientemente se han identificado varios “puntos críticos de PFAS” donde la exposición a estas sustancias es aproximadamente 100 veces mayor que el promedio. Esta situación representa un riesgo significativo para la salud humana.
El 19 de julio, las instituciones europeas llevarán a cabo una reunión con el objetivo de adoptar regulaciones sobre los gases fluorados que afectan a las bombas de calor y los acondicionadores de aire. Estas regulaciones estarán enfocadas en tratar los PFAS, sustancias químicas nocivas para el medio ambiente. Tomar esta decisión puede ser fundamental para prevenir una posible contaminación masiva de PFAS en nuestra atmósfera debido a fugas y falta de mantenimiento.
Tatiana Santos, Jefa de Política Química de la EEB, sostiene que la falta de control de sustancias tóxicas por parte de la Unión Europea queda evidenciada en las muestras contaminadas de sangre y orina recogidas en mujeres europeas.A pesar de su evaluación de que el beneficio para la salud supera los costos para la industria, la Comisión está considerando permitir el uso continuo de estas sustancias en al menos la mitad de los productos en los que se utilizan actualmente. Es importante tener en cuenta que cada día de retraso puede tener graves consecuencias. E
l sufrimiento, la enfermedad e incluso la muerte prematura pueden ser el resultado de no actuar a tiempo. La retirada regulatoria de la Unión Europea podría tener un impacto negativo en el Green Deal, generando desconfianza y cinismo hacia el Proyecto Europeo.
Sin embargo, es crucial que la Comisión cumpla su promesa de desintoxicar los productos de consumo para contrarrestar este efecto y mantener viva la confianza en las iniciativas medioambientales. Con las elecciones de la Unión Europea a la vuelta de la esquina, es crucial tomar conciencia y priorizar el bienestar de las personas por encima de los intereses limitados del lobby industrial.
Según Ninja Reineke, Directora científica de CHEM Trust: “Los datos de biomonitoreo humano de la UE han encontrado una contaminación muy preocupante de las personas, en particular niños y adolescentes, es necesario actuar urgentemente”.
Con información de ecologistasenaccion.org
Visto en: EcoPortal.net
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