Artículo de opinión de Emily Thompson
Visto en: Activist Post
La crisis de personas sin hogar en Estados Unidos se está intensificando debido a una convergencia de factores que incluyen el aumento vertiginoso de los costos de la vivienda que superan el crecimiento de los ingresos, la ampliación de la desigualdad de ingresos y la erosión de las redes de seguridad social que históricamente protegieron a las poblaciones vulnerables.
El sistema de salud a menudo no cubre adecuadamente el tratamiento de la salud mental y las adicciones, lo que genera mayores riesgos de quedarse sin hogar para quienes no tienen seguro o tienen un seguro insuficiente.
Los esfuerzos por criminalizar la falta de vivienda y el creciente impacto de los desastres naturales y el cambio climático complican aún más la vida de quienes carecen de una vivienda estable. Este problema exige un enfoque político integral que incluya inversión en viviendas asequibles, mejores servicios de apoyo y políticas económicas destinadas a reducir la desigualdad y garantizar oportunidades de empleo.
Abordar eficazmente la falta de vivienda requiere estrategias coordinadas y de largo plazo que involucren a todos los niveles de gobierno y al sector privado. Los planes estratégicos deben establecer objetivos claros para reducir la falta de vivienda, respaldados por financiación y recursos adecuados.
Al centrarse en estrategias integrales serias, Estados Unidos puede comenzar a abordar las causas profundas de la falta de vivienda. Esto no sólo mejoraría las condiciones de las personas sin hogar, sino que también mejoraría los espacios públicos y fortalecería los lazos comunitarios, lo que reflejaría una sociedad más sana y solidaria.
Por ejemplo, la alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, recientemente suplicó a “los más afortunados” que ayudaran a financiar viviendas para las personas sin hogar como parte de una nueva estrategia para abordar la crisis durante su reciente discurso sobre el estado de la ciudad.
“No esconderemos a la gente, pero lo que haremos será albergarla”, pregonó la líder demócrata al comenzar sus comentarios sobre la lucha de la ciudad por albergar a más de 40.000 personas sin hogar. «La crisis en nuestras calles es nada menos que un desastre».
Bass promocionó el éxito de su programa Inside Safe, que trasladó a más de 21.000 personas sin hogar a refugios temporales.
Insistió en que esta “estrategia” y “sistema” que traslada a las personas sin hogar a viviendas temporales acabaría con la crisis de personas sin hogar en Los Ángeles.
¿Pero lo sería? ¿Y cómo se resolvería de manera significativa la falta de vivienda en todo Estados Unidos?
Trasladar a las personas sin hogar a viviendas temporales, como sugiere Bass, representa un paso potencial para abordar la crisis de las personas sin hogar, pero es poco probable que sea una solución completa por sí sola. La vivienda temporal puede brindar alivio inmediato a quienes carecen de refugio, ofreciendo un espacio seguro que ayuda a estabilizar a las personas al eliminar el estrés diario y los peligros asociados con la vida en la calle, pero esta solución tiene limitaciones.
Por definición, la vivienda temporal no es una solución permanente. Sin un plan de transición a viviendas permanentes, las personas pueden terminar nuevamente en las calles.
A menudo no hay suficientes viviendas temporales disponibles para alojar a todas las personas sin hogar en ningún estado, y mucho menos en Los Ángeles, que tiene una de las poblaciones de personas sin hogar más grandes de EE. UU.
Los estados que dependen únicamente de viviendas temporales pueden generar dependencia sin resolver las causas subyacentes de la falta de vivienda, como los altos costos de la vivienda, los bajos salarios o la falta de atención médica.
Para poner fin de manera efectiva a la falta de vivienda en todo Estados Unidos, es necesaria una estrategia más integral, que incluya soluciones de vivienda a largo plazo junto con los servicios de apoyo necesarios, y aumentar el stock de viviendas asequibles para prevenir la falta de vivienda incluso antes de que comience.
Los estados deben implementar programas para impulsar el empleo y los ingresos de las personas de bajos ingresos, así como ampliar los servicios de salud mental para abordar las principales causas de la falta de vivienda.
Si bien la vivienda temporal puede servir como parte crucial de la respuesta a la falta de vivienda, poner fin a la crisis de la falta de vivienda en Estados Unidos requerirá un enfoque multifacético que aborde tanto sus síntomas como sus causas sistémicas.
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