El laurel o lauro (Laurus nobilis), una planta originaria de la región mediterránea. Ha sido conocido como una planta medicinal desde la antigüedad: los hindúes asociaron sus hojas con la diosa Vishnu y los griegos creían que aumentaba la habilidad física de las personas.
Sin duda alguna, los beneficios para la salud son amplios, por eso hoy queremos enseñarte para qué puedes utilizar sus hojas.
Propiedades medicinales
El laurel tiene poder carminativo, diaforético, expectorante, desintoxicante, antiviral y como estimulante digestivo. Se utiliza para tratar la anorexia, las gripes y resfriados comunes, la bronquitis y enfermedades relacionadas con el sistema nervioso, el tracto digestivo e intestinal, los espasmos, el reumatismo crónico y las inflamaciones en la boca.
Las infusiones o decocciones de laurel son ideales para la sinusitis, ya que sus aceites volátiles posibilitan la descongestión mediante la expulsión de los mocos. También ayuda a curar la resaca, la intoxicación o el envenenamiento, pues al beber la infusión nos ayudará a vomitar y por ende, eliminar todo lo que ha provocado el daño.
Para tratar problemas digestivos debemos añadir un par de hojas de laurel a las comidas o masticar tres hojas con el estómago vacío antes de las comidas principales. Ambos tratamientos se deben seguir durante un mes.
Las infecciones en las encías, la pérdida de la voz o la ronquera de la misma, pueden tratarse también con laurel, mediante gárgaras con agua hervida de las hojas. También es eficaz a la hora de reducir la fiebre y los dolores de cabeza, y da mayor energía al cuerpo, despierta la mente, agudiza los sentidos y da claridad.
Posee compuestos con propiedades antiinflamatorias, por lo que se ha utilizado en la medicina popular para aliviar dolores musculares y articulares, así como para reducir la inflamación en afecciones como la artritis. Aplicaciones tópicas de aceite esencial de laurel se usan para estos fines.
Las hojas contienen antioxidantes que ayudan a combatir el daño oxidativo en las células, y sus propiedades antisépticas pueden ser útiles para prevenir infecciones.
El aroma del laurel tiene efectos calmantes, por lo que se utiliza en aromaterapia para aliviar el estrés y la ansiedad. Además, en la medicina tradicional, se ha usado para combatir el insomnio y mejorar la calidad del sueño.
Usos culinarios:
- Condimento: Las hojas son un ingrediente común en la cocina mediterránea y se utilizan para dar sabor a una variedad de platos, incluyendo sopas, guisos, estofados, salsas y marinadas. Aunque las hojas no se consumen directamente, liberan sus aceites esenciales durante la cocción, aportando un sabor aromático característico.
- Aromatizante: Las hojas también se emplean en la elaboración de encurtidos, en conservas de pescado y en adobos de carnes, ayudando a realzar los sabores de otros ingredientes.
- Infusiones: Las hojas secas se utilizan para preparar infusiones que tienen un sabor suave y relajante. Este té es apreciado por sus propiedades digestivas.
Mezclas de laurel
Hay diferentes formas de usar el laurel con fines medicinales:
Una infusión de laurel se hace con 10 hojas en una taza de agua hirviendo, se deja enfriar un poco y se bebe 3 veces al día.
El té de laurel se hace con 2 cucharadas de hojas finamente picadas que se hierven en 250 mililitros de agua por 10 minutos. Luego se beben pequeños sorbos a lo largo del día.
El laurel macerado se prepara con 4 hojas y una cáscara de naranja que se colocan en 1 litro de agua durante cuatro horas
Se puede utilizar en diferentes comidas, especialmente en arroces, vegetales, pickles, sopas, y algunos postres.
Precauciones:
Es importante destacar que, aunque el laurel tiene muchos beneficios, debe usarse con moderación. El consumo excesivo de infusiones o aceites esenciales de laurel puede ser tóxico. Además, se recomienda evitar el uso de aceite esencial de laurel durante el embarazo y en personas con piel sensible, ya que puede causar irritación.
Es una planta versátil con una larga historia de uso en la gastronomía y la medicina tradicional, lo que lo convierte en un recurso valioso tanto en la cocina como en el botiquín natural.
¿Conocías todos los beneficios del laurel para la salud? ¿Utilizas laurel en tus comidas? ¿Y como remedio natural? Cuéntanos tu experiencia y para qué usas esta planta medicinal tan conocida.
Con información de El Ciudadano
http://www.elciudadano.cl/
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