Escrito por Aldgra Fredly a través de The Epoch Times
Visto en: ZeroHedge
Sri Lanka solo tiene suficiente gasolina para un día y necesita urgentemente 75 millones de dólares en divisas para pagar las importaciones esenciales en los próximos días, dijo el lunes el nuevo primer ministro del país.
“Por el momento, solo tenemos existencias de gasolina para un solo día”, dijo el primer ministro Ranil Wickremesinghe en un discurso televisado .
Wickremesinghe dijo que tres envíos de petróleo crudo y aceite de horno “han sido anclados dentro de la zona marítima de Sri Lanka” porque el gobierno no pudo recaudar dólares para pagarlos.
“En la actualidad, el banco central, los bancos locales y privados y los bancos extranjeros que funcionan en Sri Lanka se enfrentan a una escasez de dólares. Como [el público] ya sabe, poseemos una cantidad muy baja de dólares estadounidenses”, dijo.
Si bien los envíos de diésel y gasolina que utilizan la línea de crédito india pueden brindar alivio en los próximos días, Wickremesinghe advirtió que Sri Lanka podría experimentar cortes de energía que durarían hasta 15 horas al día.
El país también enfrenta una grave escasez de medicamentos y equipo quirúrgico, en particular medicamentos para enfermedades del corazón y la vacuna contra la rabia. Sri Lanka actualmente debe 34 mil millones de rupias de Sri Lanka ($ 94 millones) a proveedores farmacéuticos.
Wickremesinghe dijo que el banco central tendrá que imprimir dinero para pagar los salarios de los empleados del sector estatal, aunque advirtió que hacerlo provocaría la depreciación de la moneda.
También propuso privatizar Sri Lankan Airlines.
“Los próximos meses serán los más difíciles de nuestras vidas. Debemos prepararnos para hacer algunos sacrificios y enfrentar los desafíos de este período” , remarcó.
Hombres en scooter pasan junto a los autobuses quemados cerca de la residencia oficial del ex primer ministro de Sri Lanka, Mahinda Rajapaksa, un día después de que los manifestantes los incendiaran en Colombo el 10 de mayo de 2022. (Ishara S. Kodikara/AFP vía Getty Images)
Wickremesinghe fue nombrado primer ministro el 12 de mayo después de que las violentas protestas provocaran la renuncia de Mahinda Rajapaksa, hermano del presidente Gotabaya Rajapaksa.
Al menos nueve personas murieron y otras 219 resultaron heridas después de que los partidarios del partido gobernante atacaran a los manifestantes antigubernamentales el 9 de mayo. Las tropas armadas ahora están autorizadas a disparar contra cualquiera que sea visto saqueando propiedades públicas o causando daños.
200 DEAD IN SRI LANKA UNREST DUE TO FOOD AND FUEL SHORTAGES pic.twitter.com/EJqbdbCUYF
— The_Real_Fly (@The_Real_Fly) May 16, 2022
Un portavoz de la policía dijo el domingo que 230 personas fueron arrestadas por violar el toque de queda, atacar al público y causar daños. De ellos, 68 personas están en prisión preventiva.
El papel de China en la crisis económica de Sri Lanka
Sri Lanka está al borde de la bancarrota y sus reservas de divisas se han desplomado un 70 por ciento en los últimos dos años. El gobierno dijo el 12 de abril que suspendía los pagos de la deuda.
Sri Lanka es una parte clave de la Iniciativa de la Franja y la Ruta de China (BRI), que otros países han criticado como una «trampa de la deuda» para las naciones más pequeñas. Varios de sus proyectos de infraestructura financiados por inversiones extranjeras no han logrado generar ingresos, lo que ha sumido al país en deudas.
En diciembre de 2017, el gobierno de Sri Lanka arrendó todo el puerto de Hambantota a China por 99 años para convertir sus préstamos adeudados de $1400 millones en capital. La medida ha llevado a miles de manifestantes a protestar contra el acuerdo .
El diputado de Sri Lanka, Harsha de Silva, dijo el domingo que el gobierno no tenía más remedio que “encontrar una manera de salir de la deuda” acumulada por los proyectos de infraestructura.
“No podemos deshacer los proyectos ahora. Lo que podemos hacer ahora es encontrar una manera de salir de la deuda. Tenemos que reestructurarlo, y tenemos que hablar con los chinos y llegar a una solución”, dijo Silva citado por India Today .
Alrededor del 10 por ciento de la deuda externa de $51 mil millones de Sri Lanka se debe a China. Sri Lanka había solicitado a China que ayudara a reestructurar sus obligaciones de deuda y 2.500 millones de dólares en apoyo financiero. En mayo, el gobierno de Sri Lanka dijo que Beijing extendió un paquete de ayuda total de 500 millones de yuanes (76 millones de dólares).
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