Whale Dynamic, una startup de entrega autónoma con sede en Shenzhen, China, y fundada por el veterano de Baidu David Chang, dice que ha cerrado una ronda inicial de alrededor de 2.5 millones de dólares para entrar en el mercado de entrega de los Estados Unidos.
Por Rita Liao:
Qianchuang Capital, una firma de inversión con sede en Beijing administrada por veteranos de las principales instituciones financieras de China, lideró la ronda, con la participación de Shangbang Huizhong, un fondo chino respaldado por desarrolladores inmobiliarios.
Fundada en 2018, Whale Dynamic está desarrollando camionetas de reparto sin conductor tipo Nuro, empresa estadounidense que desarrolla vehículos de reparto autónomos. Y al igual que Nuro, cuyos bots de entrega son fabricados por BYD, contrata a un fabricante chino para producir sus vehículos autónomos, cuyo nombre aún no se puede revelar porque el acuerdo no se ha cerrado.
La ligera ventaja de Whale Dynamic sobre Nuro radica en los costos, supone Chang, quien trabajó como gerente de producto en el grupo de conducción inteligente de Baidu. Nuro ensambla partes en los EE. UU., mientras que la producción completa de los vehículos de Whale Dynamic, desde la fabricación hasta el ensamblaje, se lleva a cabo en China, lo que le da una ventaja de precio sobre su contraparte estadounidense. Sus vehículos tienen un precio de alrededor de $ 20,000 cada uno.
La última inyección financiera permitirá a Whale Dynamic ampliar su equipo actual de 30 empleados y explorar casos de uso de productos en China y EE. UU. Dirigida por el director de ingeniería Qi Wei, que provenía de Huawei, la compañía tiene como objetivo tener su primera prueba de automóvil prototipo en algunas ciudades chinas en mayo.
En China, Whale Dynamic enfrenta la competencia de gigantes tecnológicos minoristas como Meituan y JD.com, que comenzaron a probar sus propios vehículos de entrega solo de mercancías el año pasado. Chang cree que la tecnología de su compañía, que toma la ruta más lenta y costosa de realizar I+D y pruebas en automóviles de pasajeros en lugar de construir las cajas sobre ruedas directamente, puede resistir mejor la prueba del tiempo.
Eventualmente, Chang quiere establecer su empresa en los EE. UU. y apuntar a los servicios de entrega urgente y los supermercados allí. “Puedes probar cosas mucho más rápido a costos más bajos en China”, explica Chang por qué comenzó en China.
Visto en: Trikooba News
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