Por Extranotix
Un asteroide de 1.7 kilometros de ancho que es el doble del tamaño del edificio más alto del mundo pasará por la Tierra en marzo y la NASA lo ha calificado de «potencialmente peligroso».
Es poco probable que el asteroide, llamado 231937 (2001 FO32), golpee la Tierra ya que estará a 1.2 millones de millas del planeta, cinco veces más lejos que la Luna.
Sin embargo, la NASA llama a cualquier roca espacial que se encuentre a menos de 93 millones de millas de nosotros como un «Objeto Cercano a la Tierra», que es tres cuartos de la distancia de 120 millones de millas a Marte.
La roca espacial de 1.7 kilómetros de ancho por 800 metros de largo hará su aproximación más cercana a nuestro planeta alrededor de las 16:03 GMT del 21 de marzo. Se la ha calificado de «potencialmente peligrosa», ya que «podría» golpear el planeta en algún momento el futuro del sistema solar.
Debería ser posible ver el asteroide a través de un telescopio de apertura de ocho pulgadas justo después de la puesta del sol el 21 de marzo mirando ligeramente por encima del horizonte sur.
El asteroide fue detectado por primera vez en 2001 por una serie de telescopios en Nuevo México que forman parte del programa Lincoln Near-Earth Asteroid Research (LINEAR).
La NASA detectó la roca espacial el 23 de marzo de 2001 y ha estado bajo observación desde entonces.
Usando esas observaciones, los astrónomos calcularon su órbita, encontraron qué tan cerca estaría de la Tierra y determinaron que iría a 77,000 mph.
SpaceReference.org escribió sobre el asteroide: ‘Basado en su brillo y la forma en que refleja la luz, 2001 FO32 probablemente tenga entre 0,767 y 1,714 kilómetros de diámetro, lo que lo hace más grande que ~ 97% de los asteroides pero pequeño en comparación con los grandes asteroides’.
Puede ser posible ver la roca espacial mientras pasa a toda velocidad por el planeta en marzo si tiene un telescopio con una apertura de al menos veinte centímetros.
El asteroide estará bajo en el cielo del sur, por lo que puede ser difícil de detectar desde el hemisferio norte, según EarthSky.org.
Para encontrarlo, mirar justo por encima del horizonte en el cielo del sur se deslizará a través de las constelaciones del sur de Escorpio y Sagitario el 21 de marzo.
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