Por Brian Eckhouse, Brian K. Sullivan / Bloomberg
Traducido por el equipo de Sott.net
La energía eólica -una fuente clave de electricidad en Texas- se está dejando de lado justo cuando el Estado de la Estrella Solitaria más la necesita, con turbinas que generan menos de una décima parte de lo que son capaces.
Una abrasadora ola de calor está llevando a la red eléctrica de Texas al borde del abismo. La demanda de energía se dispara a medida que la gente enciende los aires acondicionados. Pero mientras tanto, la velocidad del viento ha caído a niveles extremadamente bajos, lo que significa que la flota de turbinas del estado está a sólo el 8% de su producción potencial.
Puede que Texas sea el centro neurálgico del petróleo y el gas de Estados Unidos, pero también es desde hace tiempo el estado con mayor potencia eólica del país. Esta fuente de energía renovable se ha politizado mucho: Algunos críticos culparon a los aerogeneradores congelados por el fallo de la red de Texas durante una mortal tormenta de invierno el año pasado, aunque las interrupciones en las plantas alimentadas por gas natural fueron las más culpables.
Los operadores de la red de Texas habían pronosticado con precisión que la producción eólica sería baja el lunes, pero esto apunta a una lucha más amplia a la que se enfrenta el mundo en su transición hacia fuentes de energía más limpias. Mientras que los países de todo el mundo están generando más electricidad a partir de fuentes eólicas y solares intermitentes, el almacenamiento en baterías a gran escala sigue en ascenso. Esto hace que las grandes redes sean más frágiles y vulnerables a las perturbaciones.
La disminución de la energía eólica durante las olas de calor no es un fenómeno nuevo. Los potentes sistemas de alta presión que provocan un calor intenso suelen aplastar la producción eólica, justo cuando se necesita más energía para satisfacer una mayor demanda de electricidad. La masa de aire en lo alto ahoga el viento cerca de la superficie, hasta que la masa se desplaza a otro lugar.
En este momento, uno de esos sistemas de alta presión se encuentra directamente sobre el Estado de la Estrella Solitaria.
Se espera que la energía eólica sea mucho más robusta el martes, cuando se espera que el patrón meteorológico cambie hacia Nuevo México.
«Las altas presiones hunden el aire, así que justo debajo de la cresta -como hoy en Texas- el aire se hunde directamente en el suelo», dijo Matt Rogers, presidente del Commodity Weather Group, un pronosticador comercial que se ocupa de la energía y la agricultura.
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