La guerra de las pensiones francesas

Escrito por Gabriël Moens a través de The Epoch Times

Visto en: ZeroHedge

Cuando un millón de personas protestan en las calles de París y la mayoría de las principales ciudades francesas, sabes que hay un problema grave en la sociedad francesa…

Las protestas, que se habían prolongado durante cuatro días, culminaron el 11 de febrero en París, donde habrían participado medio millón de personas. El vitriolo dirigido al presidente durante estas protestas fue incivilizado y despreciativo de las propuestas de reforma del gobierno.

Con reminiscencias de la revolución de los chalecos amarillos en 2018, que inicialmente se dirigió a un aumento en el precio del combustible, pronto se transformó en una demanda para aumentar el salario mínimo neto en Francia, que ahora es de alrededor de € 1,679 (US $ 1,800) por mes.

La propuesta reciente, que se ganó la ira de los manifestantes, se refiere al  plan del  presidente Emmanuel Macron para aumentar la edad de jubilación  de 62 a 64 años. Es una respuesta a la grave situación del sistema de pensiones francés.

En Francia, a los jubilados se les puede pagar el 50 por ciento de sus ingresos, con un máximo de 41 136 € anuales. El plan estatal se financia con “contribuciones a la seguridad social”, un impuesto sobre la nómina que grava a las empresas francesas.

Podría argumentarse que la propuesta del presidente francés constituye un intento justificado de contener el costo creciente del plan de pensiones, que de otro modo se volvería insostenible.

Que el plan de pensiones sea económicamente insostenible es una consecuencia inevitable de los cambios en la demografía francesa.

En 1910, cuando entró en vigor la primera ley de pensiones, la esperanza de vida era de 51,3 años, mientras que ahora es de 82,4 años. Además, la población ha aumentado exponencialmente desde 1910 y ahora ronda los 65 millones, en comparación con los 39 millones de 1910.

La situación actual significa que la generación más joven, que constituye un porcentaje mucho menor de la población, tiene que mantener a un número cada vez mayor de personas mayores. Desde un punto de vista económico, la actual edad de jubilación es insostenible.

La gente se aferra a sus privilegios

Las protestas francesas revelan que una vez que se ha otorgado un privilegio a las personas, es extremadamente difícil eliminarlo y se vuelve casi imposible intentar una reforma. En las democracias occidentales, parece que la gente ha perdido la capacidad de distinguir entre un “privilegio” y un “derecho”.

Un “derecho” existe independientemente de cualquier consideración social a menos que entre en conflicto con el derecho de otros, pero un “privilegio” es meramente un beneficio temporal otorgado a las personas, y la legislatura podría revocarlo.

Un ejemplo de la incapacidad de las personas para distinguir entre los dos se puede ver en el bloqueo de las carreteras francesas en 2015. Los agricultores franceses, acostumbrados al “privilegio” de recibir precios altos por sus productos agrícolas, bloquearon las carreteras de Alemania y España para detener la importación de carne, verduras y productos lácteos extranjeros para protestar por la caída de los precios de sus propios productos debido a las importaciones baratas.

Angelique Chrisafis, escribiendo en  The Guardian , describió estas protestas en el verano de 2015 como “un verano de descontento agrícola”.

En 2005, Elise Feller argumentó en un  artículo : “Los asalariados franceses de hoy están tan fuertemente apegados a su sistema de jubilación que reaccionan visceralmente cada vez que se cuestiona. Muchos comentaristas los acusan de ser incapaces de reforma, dispuestos a hacer todo lo posible para preservar sus privilegios de jubilación”.

Las protestas actuales ciertamente confirman la validez de la opinión de Feller. De hecho, las estaciones de televisión transmitieron entrevistas con manifestantes enfurecidos que preguntaron con rebeldía: “¿Por qué debería trabajar más allá de los 62 años?”.

Gran gobierno, gente pequeña

Mucha gente joven se unió a las protestas en nombre de la “solidaridad”, a pesar de que cargan de manera desproporcionada con la carga de financiar el plan de pensiones de Francia.

Pero las protestas también revelan otro desarrollo social y, en última instancia, más peligroso. La expectativa de que la gente pueda beneficiarse de la generosidad del gobierno ha facilitado un clima de dependencia y disminuido la voluntad de la gente de contribuir al bienestar económico de la nación.

Aparte del hecho de que el trabajo significativo les da a las personas un sentido de propósito y cumple con la aspiración de realizar su potencial, también podría extender la esperanza de vida y una vida saludable.

De hecho, el aburrimiento y la soledad son a menudo consecuencias no deseadas de la jubilación que bien pueden conducir a la muerte prematura y la pobreza.

Como la gente todavía quiere lograr los objetivos de su vida, la dependencia de la asistencia social del gobierno bien puede crear un ejército de jubilados descontentos que dependen de las dádivas del gobierno.

Es un sistema de bienestar social que eleva el estado todopoderoso a expensas de las personas, que gustosamente aprovecharán cualquier beneficio que se presente en su camino en lugar de tomar el destino de su vida en sus propias manos. Tal mentalidad permite a los gobiernos tratar a las personas como niños en una guardería.

Por lo tanto, si estas reflexiones sobre el estado de bienestar tienen alguna validez, una extensión de la edad de jubilación a 64 años (o más) parece ser la única forma de reducir la incidencia de la dependencia del gobierno y sanear el plan de pensiones que de otro modo se volvería insostenible.

Problemas de pensiones en otros países

Por supuesto, el problema de las pensiones francesas no es único en Europa. Por ejemplo, la vecina Bélgica ha intentado reformar su sistema de pensiones durante los últimos 30 años.

Cada gobierno entrante se compromete a reformar el sistema de pensiones, pero abandonan estas nobles propuestas cuando descubren la complejidad del sistema y las desagradables consecuencias electorales de cualquier reforma.

Sin embargo, en la actualidad, la edad de jubilación en Bélgica es de 65 años, aumentando gradualmente a 67 para aquellos que se jubilan a partir del 1 de febrero de 2030.

En Australia también existe un debate, especialmente al momento de la entrega del Presupuesto, sobre la sostenibilidad de su esquema de pensiones. Pero el problema no es tan cascarrabias como en Europa.

La ausencia de maldad bien puede ser una consecuencia de la valiosa reforma del ex primer ministro Paul Keating, quien introdujo un plan de jubilación. Si bien el súper esquema viene con su propio conjunto de problemas, al menos permite que las personas se cuiden a sí mismas cuando se jubilen. Sólo los muy necesitados tienen que depender de una pensión del gobierno.

¿Quizás es hora de que Francia considere apoyar a sus trabajadores que quieren aumentar sus  ahorros para la jubilación  trabajando más tiempo?

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