IA, pensamiento crítico y el futuro de la libertad

Escrito por Emile Phaneuf III a través del Instituto Americano de Investigación Económica

Visto en: ZeroHedge

Profesores universitarios de todo el mundo están luchando por adaptarse a un alumnado que, por primera vez en la historia, es capaz de generar ensayos y realizar otras tareas sofisticadas en tan solo unos segundos ordenando un chatbot de Inteligencia Artificial (IA) como ChatGPT para Arremangarse las mangas digitales y hacer el trabajo sucio.

Desde el lanzamiento de ChatGPT, adopté el punto de vista general de que la educación superior eventualmente tendría que permitir a los estudiantes usar dichas tecnologías como una herramienta más para la investigación y la escritura, del mismo modo que las calculadoras generalmente se consideran un juego limpio en las clases de matemáticas.

Entonces me encantó tropezar con la  política de chatbot de IA  de Stephen Hicks, profesor de Filosofía en la Universidad de Rockford en Illinois. Su política dice lo siguiente:

Te animo a que utilices ChatGPT.

Es una nueva y poderosa herramienta de investigación. Cualquier cosa que le permita aprender más rápido y volverse más hábil debe ser adoptada.

Al mismo tiempo, una herramienta no sustituye el propio desarrollo personal. Como estudiante, su objetivo es adquirir tantos conocimientos nuevos como pueda y adquirir habilidades con todas las herramientas de aprendizaje útiles disponibles. El objetivo es que  usted  adquiera conocimientos y sabiduría, y que  sea  excelente en investigación y juicio.

Metafóricamente:  conviértete en una máquina de aprendizaje eficiente y eficiente . Y haga de eso un  objetivo personal  y una cuestión de honor.

Si está tomando este curso para obtener créditos, es su responsabilidad demostrar que el trabajo que envía es suyo. Hay muchas formas de hacerlo y usted y yo podemos consultar individualmente para determinar cuál es la mejor para usted.

Stephen RC Hicks
Profesor de Filosofía

Como puede ver, si bien Hicks reconoce la importancia del autodesarrollo individual de los estudiantes, todavía adopta una tecnología disruptiva importante que puede ir más allá de los métodos tradicionales más laboriosos de investigación y escritura.

Esto me recuerda a mi profesora de matemáticas de séptimo grado. Era una señora mayor que a menudo era capaz de resolver mentalmente problemas matemáticos de división larga y contaba historias de personas que conoció en su juventud que eran aún más capaces. (Nosotros, sus alumnos, lo resolvimos en papel). 

Dado que ella creció  antes Con el lanzamiento de la calculadora de bolsillo, sus habilidades cuantitativas más avanzadas revelaron hasta qué punto era producto de su tiempo. De manera similar, cuando era estudiante en la escuela secundaria, yo (creo) era mejor en ortografía que ahora, pero luego el software (procesadores de texto) interrumpió eso con el corrector ortográfico. 

Los “concursos de ortografía” parecieron desaparecer a medida que crecí. Si bien dependo más del corrector ortográfico que en mi juventud, parece que esto me ha liberado espacio cognitivo y tiempo para poder concentrarme en tareas más avanzadas (y menos mundanas). Este fenómeno fue articulado maravillosamente por Alfred North Whitehead:

Es una perogrullada profundamente errónea, repetida por todos los cuadernos y por personas eminentes cuando pronuncian discursos, que debemos cultivar el hábito de pensar lo que estamos haciendo. El caso es exactamente lo contrario. La civilización avanza ampliando el número de operaciones importantes que podemos realizar sin pensar en ellas.

Me parece que quizás, por primera vez,  podría ser el propio pensamiento crítico el que se vea perturbado  (al menos a escala; una calculadora hace lo mismo a una escala mucho menor).

¿Un nuevo problema para la libertad?

Si estoy en lo cierto en que la IA alterará el pensamiento crítico, entonces parece que tenemos una nueva amenaza potencial para una sociedad libre. Consideremos, por un momento, el lema de la Universidad Francisco Marroquín en Guatemala:

La educación y difusión de los principios éticos, jurídicos y económicos de una sociedad de personas libres y responsables.

Ser  libre  y  responsable  conlleva una necesidad implícita para una ciudadanía capaz de pensar por sí misma. Pero si estoy en lo cierto en que la IA está en camino de alterar el pensamiento crítico, entonces es posible que las nuevas generaciones de personas nunca aprendan el pensamiento crítico. Si una sociedad libre requiere una ciudadanía de pensadores libres e independientes, el futuro de la libertad se enfrenta a un nuevo problema. 

O tal vez esa preocupación sea demasiado pesimista. A mi modo de ver, es probable que suceda una combinación de al menos un par de cosas. A primera vista, pueden parecer contradictorios, pero podemos ver que de alguna manera uno es verdadero, mientras que de otro modo, el otro es simultáneamente cierto. 

1. El pensamiento crítico está disminuido debido a una dependencia excesiva de la IA. La IA aquí, a largo plazo, sirve como muleta. (Esta es la principal preocupación que planteo en este artículo). 
2. El pensamiento crítico alcanza nuevas alturas con la ayuda de la IA.

Lo que queda del pensamiento crítico puro y meramente humano (sin la ayuda de la IA) probablemente tendrá que canalizarse hacia una cierta desconfianza saludable hacia los prejuicios de los robots de IA y sus desarrolladores, y hacia la comprensión de los incentivos bajo los cuales los desarrolladores (y aquellos quienes los apoyan financieramente) operan.

Cualquiera que sea el resultado, esperemos que la IA (en su conjunto) sirva como herramienta para mejorar la condición humana, permitiendo “una sociedad de personas libres y responsables”.