El deportista olímpico más laureado de Austria, Felix Gottwald, ha acusado al gobierno de discriminar y dividir al introducir un estricto confinamiento para los no vacunados, lo que ha llevado al ministro de Deportes del país a defender las medidas.
Alrededor de dos millones de austriacos que aún no se han vacunado contra la Covid han sido sometidos a las medidas de diez días de duración, que se han puesto en marcha en un momento en el que el país se enfrenta a un aumento de los casos y de las tensiones en su sistema de salud pública.
Han recibido permiso para salir de sus casas sólo para trabajar o comprar alimentos, con la policía realizando controles puntuales en los espacios públicos para determinar el estado de vacunación y repartiendo multas de entre 500 (572 dólares) y 1.450 euros (1.650) a quienes sean sorprendidos incumpliendo el protocolo o negándose a cumplirlo.
«No tomamos esta medida a la ligera pero por desgracia es necesaria», dijo el canciller Alexander Schallenberg.
En una carta abierta en la que expresa su disgusto por la medida, el tres veces campeón olímpico y triple campeón mundial Gottwald ha dimitido de su cargo de presidente de deportes populares, al tiempo que denuncia «la división, la agitación [y] la discriminación», que según él son «los imperativos gubernamentales del momento».
«Después de nueve meses oficiales en esta función, puedo decir que pueden pasar muchas cosas en nuestro país, pero desde luego no sobre la salud y el bienestar de los austriacos y de las personas que viven en Austria, y eso en medio de la mayor crisis sanitaria.
Me siento profundamente avergonzado de nuestro país y, como austriaco, estoy enfadado, triste y aturdido al mismo tiempo».
Gottwald, que se confiesa «una persona sana que utiliza medidas sensatas y de sentido común para contener la pandemia de forma muy responsable», apuntó al ministro de Deportes, Werner Kogler, y dijo que este
«tendría el poder de poner en marcha palancas que promuevan, en lugar de impedir, el ejercicio y el deporte (popular) en lo que es probablemente la mayor crisis de salud de nuestro tiempo (con los no vacunados sin poder participar en tales actividades).
Como atleta, he aprendido a lidiar con la derrota y el fracaso, a aprender de ellos, a seguir desarrollándome y a tratarme a mí mismo y a los demás con respeto y dignidad. En la actualidad echo en falta estas virtudes por completo en la política».
Mientras Gottwald daba las gracias a los miembros del partido y a la organización Bundes-Sport GmbH de la que formaba parte, admitió que aceptaba que había «fracasado» en sus funciones y que se sentía incapaz de «seguir como si no fuera consciente de los acontecimientos antideportivos y malsanos que rodean a esta pandemia», lo cual, dijo, «no es una opción para mí».
En medio de las protestas en Austria, Kogler ha respondido calificando de «lamentable» la dimisión de Gottwald y defendiendo la decisión del gobierno:
«Como miembro de la comisión para el deporte de masas, intentó contribuir al desarrollo de una verdadera cultura del movimiento en Austria. Aprecio mucho su compromiso en este ámbito.
En su carta, Felix Gottwald dio su opinión sobre las medidas adoptadas por el Gobierno Federal y el Ministerio de Sanidad. Me gustaría decir lo siguiente al respecto: nuestra misión, como políticos, es proteger a la población.
El dramático aumento del número de casos e incidencias, sobre todo entre las personas no vacunadas, así como la fuerte presión sobre la capacidad de los hospitales, llevaron al gobierno federal, junto con los gobernadores provinciales, a adoptar medidas de gran alcance para hacer frente a la pandemia.
Sin embargo, estas medidas también permiten a una gran parte de la población austriaca seguir haciendo deporte en los clubes deportivos: esto se aplica a los niños y jóvenes hasta el final de la escolaridad obligatoria, así como a todos aquellos que han decidido vacunarse o se han recuperado.
Todos aquellos que no quieran vacunarse pueden hacer deporte y, por supuesto, lo hacen. Sin embargo, de momento se mantendrán entre sus cuatro paredes o en espacios públicos, a distancia de los demás, para que el riesgo de infección para ellos y para los demás sea mínimo.
La pandemia está lejos de haber terminado. Ahora es crucial que se vacune el mayor número posible de personas. De este modo, podemos protegernos a nosotros mismos y a los demás de la infección y de las enfermedades graves».
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